近期，英國變異新冠病毒引起極大關(guān)注。

　　這種新冠病毒新的變種被稱為VUI-202012/01或B.1.1.7，這是2020年12月在英國的第一個(gè)“正在調(diào)查的變種”。盡管科學(xué)家們?cè)趯ふ矣嘘P(guān)該變種的更多信息，但已經(jīng)感受到了它帶來的巨大影響。從發(fā)現(xiàn)病毒新變種到如今，短短兩周已在英國和歐洲多國引發(fā)不同響應(yīng)。

　　19日，英國首相鮑里斯·約翰遜宣布了更嚴(yán)格的封鎖措施，稱這種變異新冠病毒似乎更容易在人與人之間傳播，新菌株導(dǎo)致感染人數(shù)呈螺旋式上升。

　　越來越多的歐洲國家，以及包括加拿大在內(nèi)的其他一些大陸國家，正在限制從英國來的航班，人們也越來越擔(dān)心在英國首次發(fā)現(xiàn)的變異新冠病毒具有強(qiáng)大傳染力。那么，這個(gè)新的變異病毒究竟是個(gè)什么“來頭”？它是怎么變異的，是否更致命呢？本文綜合多家外媒報(bào)道，并結(jié)合記者對(duì)南開大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副教授高山的采訪，對(duì)英國新冠病毒新變種的最新情況做了梳理。

　　變異新冠病毒傳播性或增加，但不會(huì)更致命

　　據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》21日最新消息，英國的變異新冠病毒不是一種新的超級(jí)病毒，它只是隨著新型冠狀病毒在世界范圍內(nèi)傳播而出現(xiàn)的眾多變種之一。

　　英國公共衛(wèi)生部表示，新冠病毒刺突蛋白(病毒附著在宿主細(xì)胞上的部分)的突變可能會(huì)增加病毒的傳播性。英國各地的科學(xué)家正在對(duì)這個(gè)問題進(jìn)行更多研究。

　　英國政府首席科學(xué)顧問帕特里克·瓦倫斯爵士表示最早是在9月20日首次分離出該變異毒株，受該毒株感染的患者約占11月中旬病例的26%。“從12月9日開始的那一周，這些數(shù)字要高得多。”他說，“在倫敦，超過60%的病例是新毒株的感染病例。”

　　鮑里斯·約翰遜補(bǔ)充說，大量的突變可能使病毒的傳播性增加了70%。

　　據(jù)英國政府官網(wǎng)20日最新報(bào)道：來自全基因組測(cè)序、流行病學(xué)和建模的數(shù)據(jù)表明，新變種比其他變種更容易傳播。但目前沒有證據(jù)表明這種變異會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重疾病或更高的死亡率?？茖W(xué)家將在接下來幾周持續(xù)監(jiān)控和研究。

　　另據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)21日最新消息，英國英格蘭首席醫(yī)學(xué)官克里斯·惠蒂教授稱，沒有證據(jù)表明新的變種到目前為止更致命。對(duì)于某些病毒來說，通常隨著毒力和死亡率的降低，其傳播力也會(huì)增強(qiáng)。這可能意味著這種變異的致命性較低，但目前下結(jié)論還為時(shí)尚早。

　　美國《科學(xué)》雜志也表示，當(dāng)前判斷病毒的傳播力為時(shí)過早，仍存在很多未知數(shù)。

　　新毒株刺突蛋白出現(xiàn)17種突變，其中兩種令人憂

　　據(jù)《金融時(shí)報(bào)》中文網(wǎng)21日最新報(bào)道，科學(xué)家表示，新毒株有兩方面值得關(guān)注：一是其發(fā)生的突變數(shù)量之大前所未有，二是該變種在英格蘭東南部取代新冠病毒其他毒株的速度。

　　美國《科學(xué)》雜志20日發(fā)文稱，B.1.1.7的刺突蛋白同時(shí)出現(xiàn)17種突變，這種突變前所未有。科學(xué)家們也正努力試圖搞清楚變異新冠病毒是否真的更善于在人與人之間傳播。

　　英國愛丁堡大學(xué)分子進(jìn)化生物學(xué)家安德魯·蘭巴特說，在這17個(gè)突變中，有8個(gè)突變發(fā)生在病毒表面的刺突蛋白上，其中兩個(gè)突變尤其令人擔(dān)憂。一種名為N501Y的蛋白突變此前已被證明可以增加蛋白質(zhì)與ACE2受體的結(jié)合程度，而ACE2受體是進(jìn)入人體細(xì)胞的入口點(diǎn)。另一種被命名為69-70del，它導(dǎo)致刺突蛋白中兩個(gè)氨基酸的缺失，并且在一些免疫功能低下的患者中發(fā)現(xiàn)了逃避免疫反應(yīng)的病毒。

　　“目前來看，該變種應(yīng)該還是小規(guī)模的點(diǎn)突變。”高山稱，“尚未見該變種如流感病毒那樣可以適應(yīng)更多的宿主。”

　　至于該病毒新變種為何變異如此迅速，據(jù)CNN報(bào)道，這種新的變種可能因?yàn)槌?jí)傳播者事件而被放大，這意味著目前病例的激增也可能是由人類行為造成的。

　　高山在接受科技日?qǐng)?bào)記者采訪時(shí)說：“目前，大部分公共衛(wèi)生專家分析認(rèn)為變異新冠病毒依然是點(diǎn)突變，該毒株到目前為止尚未公開基因組數(shù)據(jù)，僅僅是少數(shù)所謂專家在分析結(jié)果，即在西方社會(huì)引起媒體集中報(bào)道，而后引發(fā)恐慌。根據(jù)我們3月份在預(yù)印本文章，新冠所在的類群病毒的傳播模式基本都是，首先通過重組導(dǎo)致暴發(fā)，而后通過減毒換取大規(guī)模傳播，因此不斷出現(xiàn)新的變異株，而后大范圍傳播是很正常的。根據(jù)我們的分析，新冠不斷‘優(yōu)化’后，會(huì)最終鎖定一個(gè)固定的宿主。”因此，在疫苗開發(fā)又尚未宣布成功之際，期間任何不利的消息都可能引起恐慌。

　　未見影響疫苗開發(fā)的證據(jù)，無需對(duì)新變種過度恐慌

　　“到目前為止，我們還沒有發(fā)現(xiàn)毒力(臨床嚴(yán)重程度)的任何增加或刺突蛋白的任何重大變化，若有，或?qū)⒔档鸵呙绲挠行浴?rdquo;英國萊斯特大學(xué)臨床病毒學(xué)家朱利安·唐表示。

　　高山也表示，根據(jù)公開數(shù)據(jù)，當(dāng)前疫苗產(chǎn)生抗體的特異性不是特別強(qiáng)，具備多靶點(diǎn)(抗原表位)的特性。如果當(dāng)前病毒變異只存在于其中個(gè)別“點(diǎn)”，不會(huì)使全部抗原表位丟失，因此對(duì)疫苗的效果影響不大。

　　據(jù)英國路透社21日最新消息，世界衛(wèi)生組織指出，不要對(duì)英國出現(xiàn)的一種新的、高度傳染性的冠狀病毒變種感到過于恐慌，這是疫情大流行演變的正常現(xiàn)象。

　　世界衛(wèi)生組織官員甚至對(duì)新毒株的發(fā)現(xiàn)給予了積極的評(píng)價(jià)，稱這些新毒株的發(fā)現(xiàn)促使許多國家對(duì)英國和南非實(shí)施了旅行限制，追蹤病毒的新工具正在發(fā)揮作用。

　　世界衛(wèi)生組織緊急事務(wù)負(fù)責(zé)人邁克·瑞安在一次在線吹風(fēng)會(huì)上表示：“保持透明度非常重要，告訴公眾事情的真相非常重要，但讓公眾明白，這是病毒進(jìn)化的正常部分也十分重要。”